La papesse Jeanne

Comment, au IXe siècle, une femme a-t-elle pu se faire élire pape sans que personne ne soupçonne son véritable sexe ? La papesse Jeanne a vraiment existé, et son nom figure dans les registres du Vatican. C'est son surprenant destin, plein d'aventures extraordinaires, d'intrigues et d'amours, que retrace cet étonnant roman, fondé sur des données historiques indiscutables. Née en France en 814, d'un père sévère et rigide, Jeanne est révoltée contre les préjugés et les interdits qui pèsent sur son sexe. Elle apprend à lire et à écrire en cachette, et parvient à se faire admettre à l'école de Dorstadt grâce à ses connaissances en latin et en grec. Ne pouvant loger à l'école avec les garçons, elle habite chez son tuteur, Gerold, et l'épouse de celui-ci, dame Richild. Mais Gerold et Jeanne tombent amoureux l'un de l'autre… Ainsi, commence l'étonnant et authentique destin de celle qui parviendra à s'introduire au Vatican pour soigner le pape malade, et finira par se faire élire sur le trône de Saint Pierre sans que personne découvre son véritable sexe. Jusqu'à ce qu'un événement inattendu vienne tout bouleverser…
Donna Woolfolk Cross est professeur d'anglais et dirige l'atelier d'écriture d'une université de l’État de New York. La papesse Jeanne, son premier roman, est le fuit de sept année de recherches et d'écriture.
Roman passionnant, où l'on assiste à l'incroyable itinéraire d'une fille assoiffée du désir de se cultiver, qui se fait passer pour un garçon (en l'occurence elle usurpe l'identité de son frère qui vient de mourir) afin de pouvoir s'instruire dans une école monastique- ce qui était interdit aux filles- puis de cette femme, qui devient pape sans avoir intrigué pour cela, choisie à cause de son efficacité de médecin puis de conseiller de son prédécesseur le pape Serge, tout cela bien sûr en rôle masculin. Beaucoup d'émotion dans cette histoire, où le personnage se révèle très attachant. En DVD le film "La Papesse Jeanne", sorti en Allemagne, mais pas en salle en France jusqu'à présent. Il est fidèle au roman.