Code Salamandre

ExtraitIl jeta un regard à sa montre.Plus que dix minutes…Yvan Sauvage parcourut ses fiches pour la énième fois, de quoi le maintenir sous pression. Expert en art et commissaire-priseur, il s'apprêtait à réaliser l'une des ventes les plus courues de l'année. Dans la grande salle des enchères de Christie's, des pièces rares ayant appartenu à la dernière lignée royale française allaient changer de mains. Près de cinq cents lots provenant pour l'essentiel de l'appartement de la rue de Miromesnil seraient adjugés au plus offrant. Yvan, sourd à l'agitation qui l'entourait, se remémorait les annotations qu'il avait surlignées au Stabilo. Chaque détail, chaque mot comptait, et pouvait relancer ou non les enchères. Il finit par lâcher ses fiches. Trop fébrile, le trac le gagnait. Malgré son expérience, rien ne changerait jamais, il avait besoin de cette montée d'adrénaline avant d'affronter la salle. La météo annonçait une chaleur inhabituelle en ce début de printemps, il fallait espérer que le climatiseur ne leur ferait pas défaut.Dans le brouhaha alentour, Yvan perçut l'écho d'une voix qui lui était familière. Il tourna la tête et reconnut la silhouette un peu voûtée et la coupe en brosse d'un ancien camarade de l'école du Louvre, Henry Dumont. Ce dernier avait fait une brillante carrière et dirigeait le service du patrimoine au ministère de la Culture. Les deux condisciples déjeunaient ensemble de temps à autre pour échanger des potins et s'informer des dernières nouvelles touchant au marché de l'art. Henry Dumont s'entretenait à cet instant avec le professeur Faure, un de leurs enseignants de l'époque. A la retraite depuis de nombreuses années, ce spécialiste de la Renaissance française semblait avoir conservé les traits immuables d'une vieillesse sans âge. Yvan fit un détour pour les saluer. Leur discussion roulait sur l'une des marottes du professeur Faure, les arcanes secrètes du règne des Valois. Ce sujet d'études finirait par l'enterrer, mais la passion brillait comme au premier jour dans les yeux de l'érudit. Faure et Dumont, quoique habitués des lieux, n'étaient pas venus pour enchérir, mais pour la fièvre qui émanerait de cette vente exceptionnelle.- Mon cher Yvan, je compte sur vous pour conserver leur valeur à ces pièces historiques, dit le professeur Faure.- Il fera des miracles, affirma Dumont avec un clin d'oeil ironique.Yvan soupira.- N'en rajoutez pas, par pitié… Nous serons trois commissaires-priseurs à nous relayer pour présider les enchères. La succession de Mgr le comte de Paris et de Mme la comtesse de Paris est un véritable challenge. Ça devrait durer une dizaine d'heures.Soudain, Faure, sans doute incommodé par la foule, porta la main à sa poitrine, pâlit et chancela. En voulant prendre appui sur un guéridon, il laissa tomber au sol le dossier qu'il portait sous le bras. Aussitôt, Yvan se précipita pour soutenir le vieil homme.- Professeur, tout va bien ?Biographie de l'auteurNé en 1978, Samuel Delage a grandi dans le Saumurois, sur les bords de la Loire qui servent de toile de fond à son roman. C'est en menant de longues recherches autour de l'histoire de la Renaissance et de sa cryptologie qu'il a nourri le projet d'en faire partager les fruits à travers une autre de ses passions, le thriller. L'auteur a conçu l'intrigue de son roman avec la précision de l'ingénieur qu'il est dans sa vie professionnelle. Il a publié son premier opus, Arrêt Wagram, en 2010 aux éditions Les Nouveaux Auteurs. Code Salamandre est son premier roman à paraître aux éditions Belfond.